Rafael Carela Ramos
Unos 60 millones de niños latinoamericanos menores de 18 años no tienen acceso al agua potable en su vivienda, de acuerdo con un informe del pasado año de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), citado por EcoPortal.net.
La situación más crítica, precisa el informe, la tienen los menores de 5 años, de los cuales, alrededor de 21 millones carecen de abastecimiento hídrico adecuado, lo que explica la mortalidad y enfermedades que afecta a este grupo en la región.
Lo más lamentable es que en las zonas rurales, seis de cada diez infantes menores de cinco años carecen de este derecho, lo cual conspira seriamente contra su calidad de vida. Acompaña a esta penuria el hecho de que casi la mitad de la población de hasta 18 años no tiene acceso tampoco a saneamiento o alcantarillado, lo cual agrava su situación. El corolario de esto es que la mitad de los pobres en Latinoamérica son menores de 18 años y la mitad de los niños son pobres, reveló la CEPAL.
La realidad de los cubanos es bien distinta en este sentido. Hoy, el 95,6 % de la población tiene acceso al agua potable, y el 75 % de esta la recibe por tubería en su vivienda. La política de la Revolución, para garantizar este vital servicio, ha sido efectiva, no sólo para asegurar la existencia del preciado líquido, sino también con el fin de evitar pérdidas de vida ante la ocurrencia de fenómenos naturales devastadores como los huracanes. De conformidad con ello, en el país hay en existencia 239 presas y 730 micropresas, que embalsan más de 9 mil 300 millones de metros cúbicos de agua, según información de la Dirección del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos.
Una estructura hidráulica consolidada respalda esta acumulación de agua 11 grandes estaciones de bombeo, 124 obras de protección con más de 1 200 km de diques, 1 000 km de canales de drenaje y 760 km de canales magistrales.
Más recientemente, están siendo rehabilitadas las redes hidráulicas en el país, mediante las cuales se han instalado unas 6 000 acometidas, que llevan el agua directamente a las viviendas. Además, específicamente en esta región oriental del país, fueron colocadas 34 000 tuberías.
Con estos esfuerzos, Cuba da cumplimiento a uno de los artículos de la Convención de los Derechos del Niño, aprobada por todos los países excepto Estados Unidos y Somalia, que estipula el derecho de los niños y niñas a tener acceso al agua potable.
